¿Cuál es la Tecnología Más Rentable para Generar Electricidad?
Para comparar las distintas alternativas disponibles, se utiliza el concepto de costo nivelado de la electricidad (LCOE, Levelized Cost of Electricity), que contempla todos los costos asociados a lo largo de la vida útil de la instalación: inversión inicial, operación y mantenimiento.
Cabe aclarar que este indicador no considera aspectos como intermitencia, cercanía al consumo o flexibilidad operativa, sino únicamente el costo económico equivalente de generar 1 MWh.
¿Qué Tecnologías Tienen el LCOE Más Bajo?
El último análisis de ACEEE expone el LCOE de distintas tecnologías de generación eléctrica a nivel mundial. Dentro de este comparativo, resulta interesante observar que tanto la energía eólica como la solar fotovoltaica son más competitivas que muchas fuentes no renovables, superando incluso a los tradicionales ciclos combinados a gas natural (considerando GN a 4 USD/MMBTU) y las centrales turbovapor a carbón, ampliamente utilizadas a nivel global.
Sin embargo, existe una alternativa aún más competitiva: la Eficiencia Energética (EE).
La Energía Más Barata es la que No se Consume
Según nuestra experiencia en más de 1.000 oportunidades energéticas analizadas, se comprueba que la energía más económica es la que no se consume. Es más rentable invertir en ahorro de energía que en generación, independientemente de la tecnología empleada.
En términos de LCOE, la eficiencia energética presenta un rango de 4 a 34 USD/MWh, situándose por debajo de cualquier tecnología de generación eléctrica disponible.
¿Cómo se Aplica la Eficiencia Energética en la Industria?
La eficiencia energética abarca una variedad de tecnologías, prácticas y medidas de gestión adaptadas a cada proceso productivo. Las oportunidades se pueden agrupar en diferentes categorías según su inversión y retorno:
Prácticas Operativas y Grupos de Mejora Continua (GMC)
Representan oportunidades de muy baja o nula inversión, con altísima rentabilidad. Aunque los ahorros individuales pueden ser menores, el bajo costo asociado permite lograr LCOE de hasta 4 USD/MWh, con retornos inferiores a 12 meses.
Dentro de este grupo se destacan:
-
Prácticas operativas simples
-
Monitoreo de consumos
-
Sistemas de control y automatización
Estas oportunidades suelen pasarse por alto por falta de información, pero son las primeras que deberían abordarse a partir de un Diagnóstico Energético o mediante la implementación de un Sistema de Gestión de la Energía (SGE).
Mejores Prácticas (BAP) y Mejores Tecnologías (BAT)
Incluyen inversiones en tecnologías de eficiencia energética con ahorros significativos y retornos promedio de 24 meses.
Se destacan:
-
Instalación de Variadores de Frecuencia (VFD)
-
Mejoras en equipos electromecánicos y procesos térmicos
-
Recuperación de calor residual
Estas oportunidades requieren estudios de ingeniería previos y son categorizadas como proyectos de inversión energética.
